A început, oficial, pelerinajul la Sfânta Cuvioasă Parascheva

Racla cu sfintele moaște a fost scoasă, miercuri dimineață, din Catedrala Mitropolitană și așezată, spre închinare, în baldachinul special amenajat în curtea lăcașului de cult, unde va rămâne până la 15 octombrie. Mii de pelerini au luat parte la procesiune, în ciuda frigului și a ploii.

Alte câteva mii de credincioși așteaptă, deja, la rând, în culoarul special amenajat pe străzile din jurul Mitropoliei Moldovei şi Bucovinei, pentru a se închina la racla Sfintei.

Născută în Epivat (azi Boiados), pe țărmul Mării Marmara, în apropiere de Constantinopol, capitală a Imperiului Bizantin, Sfânta Parascheva a trăit în prima jumătate a veacului al XI-lea. La vârsta de 10 ani, în timp ce se afla într-o biserică, a auzit la Sfânta Evanghelie cuvintele: ‘Oricine voiește să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea sa și să-Mi urmeze Mie’ (Marcu 8, 34). Astfel, așa cum consemnează scrierile, toată viața sa și-a împărțit hainele și tot ce avea mai de preț celor sărmani și lipsiți de ajutor.

După moartea părinților, Parascheva a părăsit casa părintească din Epivat, îndreptându-se spre locurile sfinte de la Ierusalim. A început acest lung pelerinaj trecând mai întâi prin Constantinopol, unde s-a închinat la moaștele sfinților din cetate.

Ajunsă la Ierusalim, după ce s-a închinat la Locurile Sfinte, a mers în pustiul Iordanului, la o mănăstire de maici, unde trăiseră Sfântul Ioan Botezătorul și Cuvioasa Maria Egipteanca, ducând o viață aspră și plină de nevoințe.

La 25 de ani, a părăsit mănăstirea, îndreptându-se spre casă, unde avea să trăiască smerit. La 27 de ani, Cuvioasa și-a încredințat sufletul în mâinile lui Hristos, iar trupul ei a fost îngropat aproape de mare.

Pelerinii care vor merge în aceste zile pentru a se închina la moaștele Sfintei Cuvioase Parascheva vor putea să se roage și la moaștele Sfântului Grigorie Palama, care vor fi aduse sâmbătă seara de la Catedrala Mitropolitană din Tesalonic, Grecia, special pentru pelerinii care vin la Iași pentru prăznuirea hramului Sfintei Cuvioase Parascheva.

În preajma datei de 14 octombrie, când creștinii ortodocși sărbătoresc hramul Sfintei Cuvioase Parascheva, Iașiul se transformă în cel mai mare centru de pelerinaj din țară și unul dintre cele mai mari centre de pelerinaj din Europa.